ユーラシア大陸最西端・ロカ岬へ！

　久しぶりの海外の鉄道シリーズ。今回はロカ岬への旅をご紹介します。

　ロカ岬はポルトガルの首都リスボンから30kmほど西に行ったところにある岬で、ユーラシア大陸最西端の岬として知られています。2004年冬、リスボンを観光で訪れた際に、ロカ岬まで足を伸ばしました。

　リスボンからロカ岬に向かうには、郊外電車に乗ってカスカイスかシントラに行き、そこからバスを使います。行きと帰りで違う景色を楽しみたかったので、行きはカスカイス、帰りはシントラ経由としました。

　リスボン・カイス･ド･ソドレ駅で、Train & Bus-Cascais/Sintraというフリーきっぷ（9€）を購入して電車に乗ります。電車はまさに近郊電車という雰囲気で、リスボンの郊外を快調に飛ばしていきます。大西洋に寄り添うように走り、35分ほどでカスカイスに到着しました。

　これがカスカイス駅です。

　カスカイス周辺は高級リゾート地で、瀟洒なホテルやレストランが立ち並んでいました。

　カスカイスからはバスに乗り換え、揺られること30分。ついにめざすロカ岬に到着しました。

　ロカ岬は灯台や観光案内所など建物がいくつかあるだけで、あとは何もないところでした。写真の中央が碑で、周辺は公園としてきれいに整備されていました。

　これが碑文です。ポルトガルの詩人カモンエスによる詩が刻まれています。訳すと、「ここに地終わり、海始まる」となるそうです。

　まさに、「地終わる」です。ユーラシア大陸はここまでなんだなぁ、と実感します。

　私が行ったのは2月でしたが、天気は良くて非常に暖かく、海を眺めてぼんやりするには最高のコンディションでした。眼前に広がる大海原を眺めていると、「本当にはるばるやってきたなぁ」という感慨に包み込まれます。ユーラシア大陸の東端の島国から、飛行機と電車を乗り継いでやってきただけなのですが、それがなんだか凄いことのように感じてしまうのでした。
　写真を撮り、観光案内所で「最西端到達証明書」（10€）を買い、あとはひたすら海を眺めてボーっとしていたら、次のバスまでの1時間半はあっという間に過ぎていきました。

　帰りは、シントラ経由。シントラは王家の夏の離宮があったところで、世界遺産にも登録される美しい街。夏の離宮は休園日だったので見ることができませんでしたが、街の雰囲気を楽しむことができました。

これがシントラ駅です。

行きに乗ったのとは別の近郊電車でリスボンへ戻りました。ステンレス製の普通の電車ですが、最西端で乗る電車はなんとなく特別な感じがしました。

ロカ岬はとにかくのんびりするのには最高です。リスボンに行ったらぜひ足をのばされることをオススメします。

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リスボンのトラム

古田監督お疲れさまでした

東京ヤクルトスワローズの古田敦也捕手兼監督が、今シーズン限りで引退すると発表しました。ヤクルトファンとして、今日の引退宣言は驚きと寂しさを感じるものの、今までの功績を賞賛し、苦労をねぎらいたい気持ちでいっぱいです。記者会見をニュースで見ましたが、引き際の潔さは日本一の名捕手にふさわしいものだと感じました。

思えば万年Bクラスだったヤクルトが、急速に強くなっていったのは古田選手の攻守にわたる活躍があったからにほかなりません。オールスターゲームでサイクルヒットを打ってMVPを獲得したり、捕手としては野村監督以来の首位打者になったりしたことが、昨日のことのように思い出されます。ヤクルトの黄金時代を扇の要で支え、何度も日本一に導いた実力は、本当に素晴らしいですが、それ以上に、決して威張らず、常にファンと球界のことを考えて行動してきた人間性には強く惹かれるものがあります。

昨年･今年と監督を兼任され、その苦労と重圧は並々ならぬものであったと思います。いつの日かスワローズの監督に復帰することを祈りつつ、今シーズン終了までの一試合一試合を見守りたいと思います。

ケータイ国盗り合戦（３） 北関東統一の旅

　三連休最終日、北関東方面の統一に行ってきました。300ヵ国統一する気はないと言いながら、やっぱり気になってしまうのが自分の意志の弱いところ。ただ、携帯電話のボタン押しだけのために出かけるのはもったいないので、前から気になっていた電車と組み合わせて小旅行にしてみました。

　北関東攻めは、まず常磐線から。取手、土浦、水戸と快調に統一していきます。水戸から水郡線に乗り換えて、最近導入された新車（キハE130系）に初乗りします。日立エリアを統一したところで、水戸に戻ります。
　今度は水戸線に乗って小山へ向かい、さらに宇都宮線に乗り換えて宇都宮へ。ちょうど昼食時だったので（最初から狙っていた？）、宇都宮餃子でランチとしました。

　午後は日光線で日光へ。ここまで来たからには世界遺産にも挨拶を！ということで、東照宮まで行ってきました。高校時代に1回来たことがあるのですが、当時の記憶はもはや忘却のかなたにあり、初めて来たような感じでした。

お寺の案内の方が言っていたのですが、世界遺産に登録されてから観光客が増えたとのこと。外国人観光客も、欧米人、中国人、韓国人…とかなりいるようでした。まさに「世界遺産効果」ですねぇ。観光客が増えて地元が潤うことは良いことですが、貴重な遺産が俗化しなければいいなぁ、と思いました。

　最後は昨年春から走り始めた、東武とJR東日本の直通特急で新宿へ。これも乗ったことがなかったので、国盗りにかこつけて、初乗りとなりました。特急のリクライニングシートに座ると思わず睡魔に襲われそうになりますが、国盗りのため必死に睡魔と闘います。東武日光線は板倉東洋大前駅付近で一瞬だけ、群馬県に入るところがあり、太田･館林エリアが統一できるかどうか微妙だったのですが、これは難なくクリアしました。

　国盗りだけだったら、たぶんアホくさくて出かけなかったと思いますが、国盗り＋初乗り２つ＋餃子＋世界遺産、と旅の要素をちりばめた結果、なかなか充実したワンデイ･トリップに変身しました。

　今日までの戦果。118カ国統一。順位は1日1回更新なので、明日になってみないと分かりませんが、なんとか3桁は維持できるのでは、と期待しています。

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ケータイ国盗り合戦（２）

ケータイ国盗り合戦

時のひとの街頭演説

今日の夕方、渋谷に出かけたら、ハチ公前広場が物凄い人だかり。「なにごと？」と思ったら、時のひとたちの街頭演説でした。そう、福田康夫氏に麻生太郎氏。街宣車の上から営業スマイルで手を振っていました。どちらが総理大臣になってもあまり興味はありませんが、偶然とはいえ、時のひとたちを見ることができて、ちょっと得した気分でした。

それにしてもすごい騒ぎ。まるで通勤ラッシュのような状態で、前に進みたくても身動きすらできません。おまけにそこらじゅうに警察官とSPとおぼしき人々。上空にはマスコミのヘリが何機もグルグル回っています。ゆっくり両者の主張に耳を傾ける余裕はありませんでした。

それにしても…。自民党総裁選挙の投票権を持っている人はほとんどいないはず。何のための街頭演説なのか、考えてみるのですが…。
政治の世界もいろいろと大変そうですねぇ。

「ケータイ国盗り合戦」ブログパーツ

「ケータイ国盗り合戦」のブログパーツが公開されたので、さっそくB-Railにも設置してみました。

チョビヒゲを生やし、兜と鎧を身に付けて偉そうにしているのが、私（Gaku)の分身です。統一済みの国の数によって、高級なものが身に付けられるようになるみたいです。

紀伊半島一周の旅から戻ったあとも、機会があるごとに国盗りに励んでいたのですが、いまだ１０４ヵ国。手近なところに未統一の国がなくなってきて、遠くまで行かなければならなくなってきたのがペースダウンの何よりの原因です。順位が４ケタに落ちるのも時間の問題かもしれません。もとより３００ヵ国全てを統一する気は毛頭ないので、できるところまで統一するつもりです。

それはさておき、８月分のDoCoMoの請求を見てビックリ！いまだかつてない請求額でした。内訳を見てみるとほとんどがパケット代。原因は言うまでもなく国盗り合戦。単純にDoCoMoを儲けさせているだけのようで、ちょっとシャクです。

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東京であんかけスパゲッティ

　先日、「紀伊半島一周の旅」で名古屋名物あんかけスパゲッティを食べたことを書きました。そのとき、コメントに東京で食べられないか？という書き込みをいただきました。私は、新橋にカレー屋の系列の店がある、という書き込みをしましたが、実際には行ったことがなかったので、若干後ろめたさを感じていました。
　コメントに書いた以上は、実践あるのみ！！行ってきましたよ～、新橋のあんかけスパゲッティ屋さん。その名は「パスタデココ港区新橋烏森通店」。場所は新橋と虎ノ門の中間ぐらい。新橋からでも徒歩10分くらいでしょうか。
　店はそんなに大きくありません。全てカウンター席で20席くらいです。

　注文したのがミラカン。赤ウィンナーとベーコンの「ミラネーゼ」と、タケノコ、コーン、タマネギ、ピーマンなどの「カントリー」の2種類のソースが一緒に食べられるのだとか…。さすがは、カレーのCoCO壱番屋の系列店、ソースの辛さも選べるようになっていました。
　肝心の味ですが、名古屋で食べたのと同じ味！（当たり前か）太くてやわらかい麺と、スパイシーなあんが絶妙なコンビネーションです。名古屋で感動した記憶が蘇ってきました。

　ちなみに、先日、飲み会で行った池袋の「世界のやまちゃん」（←手羽先を食べさせる名古屋発祥の居酒屋）でも、あんかけスパゲッティがありました。みんなで酒の肴につつきましたが、これもおいしかったですよ！

　探してみると東京でもいろんなところで名古屋の味が楽しめるんだなぁ、とつくづく思いました。本家イタリア流のパスタに飽きたら、たまには名古屋オリジナルを食べてみるのもいいかもしれません。。